¡Conservar y proteger bien!

Cuando compra un Champagne, su envejecimiento ya ha tenido lugar. Ha pasado varios meses, 15 como mínimo, en las bodegas del viticultor o de la Maison donde se elaboró. Por lo tanto, está listo para ser degustado.

Sin embargo, se puede guardar varios años más. Pero para ello, ¡hay que respetar algunas reglas de oro!

• la botella se puede conservar tanto de pie como tumbada, en un lugar fresco, a una temperatura constante de 10 a 15°C;
• La tasa de humedad debe ser alta y constante, entre un 60% y un 80%;
• La botella debe estar protegida de la luz, las vibraciones y los olores;
• El lugar de almacenamiento debe estar ventilado.

Si se reúnen todas estas condiciones, ¡su Champagne conservará sus cualidades durante mucho tiempo!

Comprender una etiqueta

Hay una gran diversidad de vinos de Champagne. ¡No siempre es fácil decidirse! Breve resumen de algunas nociones que le permitirán comprender mejor el vino que hay en la botella.

El dosaje 

depende de la cantidad de licor de dosaje, mezcla de azúcar y vino, que se añade al Champagne al final de la elaboración.  Aunque el 90% de los vinos de Champagne son "Bruts", los hay más dulces.

Según su nivel de azúcar, los vinos de Champagne se clasifican de la siguiente manera:

• Extra brut: entre 0 y 6 gramos de azúcar por litro;
• Brut: menos de 12 gramos de azúcar por litro;
• Extra dry: entre 12 y 17 gramos de azúcar por litro;
• Seco: entre 17 y 32 gramos de azúcar por litro;
• Semiseco: entre 32 y 50 gramos de azúcar por litro;
• Suave: más de 50 gramos de azúcar por litro.

La variedad de uva

cuando se indican, las variedades de uva presentes en el ensamblaje dan indicaciones sobre el perfil del Champagne. Respecto a la chardonnay, se buscará vivacidad, mineralidad, notas de cítricos y de flores blancas. En cuanto a la pinot noir, será más bien el cuerpo, la estructura, los frutos rojos y flores como la violeta o la rosa. Por su parte, la meunier, aportará notas afrutadas, redondez, notas de manzana, pera y frutos amarillos 

La mención Blanc de Blancs indica que el Champagne se elabora exclusivamente a partir de variedades de uva blanca, principalmente chardonnay. Un Blanc de Noirs se elabora únicamente a partir de variedades de uva negra, pinot noir y/o meunier.

El millésime

un Champagne puede ser millésimé o no. Cuando una vendimia es especialmente excepcional, el elaborador puede optar por elaborar una cuvée exclusivamente a partir de las uvas de ese año. 

La marca

Algunos nombres icónicos son un hito en sí mismos. Mediante sus elecciones en el viñedo y en la bodega, cada productor desarrolla su propio estilo reconocible, su firma, que se encuentra en cada botella. 

Las etiquetas de calidad

Algunas etiquetas de calidad o menciones pueden dar indicaciones sobre el modo de elaboración del Champagne: Alto Valor Ambiental, Bio, etc.

Enfriar bien mi botella

El Champagne debe degustarse frío para poder apreciar toda su delicadeza y sus aromas. ¡Frío, pero no helado! La temperatura ideal para una botella de Champagne es de alrededor de 8 a 10°C.  

Para ello, sumerja la botella en una cubitera llena hasta la mitad de agua y hielo, de 20 a 30 minutos antes del servicio. También puede poner la botella en la parte inferior de la nevera unas horas antes de abrirla.

¿En qué copa degustar mi Champagne?

A menudo se cree que lo mejor para servir un Champagne es degustarlo en una copa flauta o en una copa de balón. En realidad, para que pueda expresar todo su carácter, ¡estas formas de copa no son las más adecuadas! Opte por una copa alta, abombada y con la boca estrecha, en forma de tulipa. Así, su Champagne podrá desplegar todos sus aromas y sus finas burbujas.

Por supuesto, si prefiere servir Champagne en copas flauta o en copas de balón, por todo el refinamiento y el imaginario que contienen estos objetos míticos de la Belle Époque y el cine, ¡también es posible!

Abrir una botella de Champagne y servir

La apertura de una botella de Champagne puede impresionar. La presión contenida en la botella puede hacer que el tapón salga un poco rápido, sobre todo si la botella se ha agitado... ¡Tenga cuidado de no lastimar a nadie! Se necesitan suavidad y precaución. Con estos pocos consejos, esté tranquilo: todo saldrá bien.

Cuando alcance la temperatura ideal, alrededor de 8 a 10°C, saque la botella de la nevera o de la cubitera. Si fuera necesario, séquela con un paño. 

Comience retirando el alambre y el papel metálico utilizando la cinta de apertura prevista con este fin. Tenga cuidado de sujetar bien el tapón y no oriente su trayectoria hacia nadie. 

Después, siempre agarrando firmemente el tapón, sujete el cuerpo de la botella y gírelo, para liberar suavemente el tapón del cuello de la botella, sin dejar que se escape. Una vez retirado el tapón, puede comprobar que lleva la mención Champagne y, si fuera el caso, el año del millésime. 

Luego llega el momento de verter el Champagne. Para ello, proceda en dos etapas: en primer lugar, sirva una pequeña cantidad. Tómese un momento para oler los aromas mientras el vino se airea un poco. Después, llene la copa, vertiendo el Champagne lenta y regularmente, hasta dos tercios de su capacidad.

El imaginario en torno al Champagne

El Champagne es un vino que siempre ha estimulado la imaginación humana. En particular, si desea asumir riesgos, puede intentar el arte de sablear el Champagne. Cuidado, ¡esta práctica no está exenta de riesgos e incluso puede ser peligrosa! Originalmente, el sableado lo practicaban los regimientos de caballería, especialmente los famosos húsares de la Guardia Napoleónica. Solían celebrar con Champagne los regresos victoriosos de las batallas. Con el revés de la hoja de su sable, descorchaban la botella, en un gesto espectacular y magistral. 

El sableado del Champagne requiere formación y respetar algunas reglas. Para una seguridad óptima, protéjase la mano que sujeta la botella con una servilleta o un guante y asegúrese de que el Champagne esté muy frío. Busque en el cuello de la botella la costura, es decir, la unión entre las dos partes de la botella que permitió su fabricación. Con un cuchillo largo, dé un golpe seco, seguro y rápido en el borde siguiendo la costura, del cuerpo de la botella hacia el cuello. Hay que practicar y puede que no funcione al primer intento, ¡pero es muy probable que cause sensación! 

Una vez abierta la botella, se han instaurado diferentes costumbres. Por ejemplo, la presentación de las copas para crear una fuente, una pirámide o incluso una cascada de Champagne es típica de bodas u otras grandes celebraciones.

Lavar las copas

La forma en que se lavan las copas es muy importante en la calidad de la degustación de un Champagne.

Un consejo: no las lave en el lavavajillas. Lávelas con agua caliente, a mano, sin utilizar detergente que impediría que se forme una elegante burbuja durante el servicio, propia de una buena degustación. Séquelas a mano.

Conservar una botella abierta

¿Se ha terminado la comida y ha quedado una botella empezada? Ciérrela con un tapón hermético, especialmente diseñado para la conservación de los vinos efervescentes. Después, meta la botella en la nevera. Se puede colocar de pie o tumbada, esto no tendrá ninguna repercusión en el vino. Atención: una vez abierta, la botella no se conservará durante mucho tiempo.

Una leyenda cuenta que colocar una cucharilla en el cuello de la botella de Champagne permite su conservación. En realidad, no es así. Por tanto, elija un tapón especial, que le permitirá conservar las burbujas.