Los viticultores de Champagne

Los racimos en la palma de las manos 

Desde hace siglos, los viticultores de Champagne dan forma al viñedo para sacar el máximo partido de su terruño. Estación tras estación, las mujeres y los hombres están en sus viñas para cuidarlas, mimarlas y hacer que produzcan las mejores uvas, con la preocupación de preservar el medio ambiente. 

Ser viticultor es ejercer un oficio para apasionados. Su labor no se limita a la mera realización de los trabajos de la vid en Champagne, sino que va mucho más allá. El terruño de la región de Champagne está dibujado por múltiples parcelas, todas diferentes entre sí. Con el paso del tiempo, los viticultores de Champagne las observan atentamente para percibir sus características propias, comprenderlas y adaptarse a cada una de ellas para expresar toda su especificidad.  Paciencia, receptividad y comprensión del terruño son las palabras clave de los viticultores.

Estos conocimientos se comparten en contacto con este terruño, a veces caprichoso. De generación en generación, dentro del seno familiar, esta pasión y esta excelencia se transmiten con benevolencia y orgullo, al mismo tiempo que se intenta innovar. Estas innovaciones técnicas han estado y siguen estando al servicio de la calidad de los vinos de Champagne y de su proyección en todo el mundo. 

Actualmente, los viticultores poseen cerca del 90% del viñedo y más de 16.000 cultivan las vides de Champagne. Independientemente del tamaño de su explotación, desde las más pequeñas hasta las más extensas, su afecto por su viñedo es el mismo. 
 

Un viñedo multifacético

Hasta mediados del siglo XX, los viticultores de Champagne eran casi exclusivamente productores de uvas, que vendían a las Maisons de Champagne. Estas últimas se encargaban de elaborar y comercializar los vinos. 

A partir de los años 1950 comenzó el desarrollo de la “manipulación”. Este es el caso de algunos viticultores que son miembros de Cooperativas que se encargan del prensado y del almacenamiento de su cosecha. Hay más de un centenar de Cooperativas repartidas por toda la superficie del viñedo de Champagne que ofrecen servicios de prensado y de vinificación. Algunas también venden su Champagne con una marca común.

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Otros viticultores de Champagne elaboran ellos mismos sus propios Champagnes y los comercializan con su marca. En este caso, son “récoltants manipulants”.

Sin embargo, la mayor parte de la cosecha de uva de los viticultores de Champagne todavía se vende a las Maisons de Champagne.

SGV

El Syndicat Général des Vignerons (Sindicato General de Viticultores) de Champagne

La defensa de los intereses de los viticultores está garantizada por el Syndicat Général des Vignerons de Champagne (SGV). Creado en 1904, agrupa a más del 99% de los viticultores de Champagne.

Las misiones del Syndicat Général des Vignerons son varias: defender y preservar los intereses del viñedo de Champagne y ayudar a los viticultores en la gestión diaria de sus explotaciones tanto a nivel administrativo como financiero, jurídico, etc.

Una relación única entre Maisons y viticultores

La organización del sector entre los viticultores, que producen la uva, y las Maisons, que elaboran y comercializan dos terceras partes del vino, es una de las especificidades del Champagne.

Junto con la Union des Maisons de Champagne, el Syndicat Général des Vignerons es una de las dos familias representadas en el Comité Champagne. El Comité Champagne es un lugar de intercambio, puesta en común, equilibrio y cooperación que, día tras día, permite forjar el futuro respetando este fabuloso terruño. Más información:

 El Comité Champagne