Auch wenn viele glauben, dass Champagne-Weine ausschließlich aus den drei Hauptrebsorten (Chardonnay, Pinot Noir, Meunier) hergestellt werden, ist das nicht ganz richtig! Vier weitere Rebsorten sind innerhalb der Appellation zugelassen und sind in einigen davon enthalten: Arbane, Petit Meslier, Pinot Blanc und Pinot Gris.
Sie machen nur 0,3 % des Weinbaugebiets aus, verdienen aber aufgrund ihrer einzigartigen Eigenschaften Aufmerksamkeit. Diese alten, eine zeitlang vernachlässigten (weil sie etwas launisch sind) Rebsorten erleben seit einigen Jahren ein neues Interesse: Tatsächlich bieten sie den Champagne-Weinen neue Möglichkeiten in Bezug auf den Geschmack.
Arbane : Die Arbane ist eine verkannte und kuriose Rebsorte, die spät reift und schwer zu verarbeiten ist, da sie nicht wetterfest ist und sich nur schwer pressen lässt. Dennoch verleiht sie dem Champagne eine große Finesse. Sie schenkt ihm blumige (Weißdorn, Nelke) und fruchtige Noten (Weinbergpfirsich, Apfel, Quitte).
Petit Meslier: Der Petit Meslier besitzt kleine Trauben und kleine Beeren. Diese Rebsorte ist nicht sehr kräftig, wenig ertragreich und sehr anfällig für Krankheiten. Er verleiht dem Champagne eine rauchige Nase, die sich auch im Mund wiederfindet, sowie Noten von Zitrusfrüchten.
Pinot Gris: Es handelt sich um einen Cousin, der vom Pinot Noir abstammt. Er ist säurearm und verleiht den Weinen ausgeprägte Noten von Trockenfrüchten und Rauch... Und zwar so stark, dass er in der Champagne „l'enfumé" (der Geräucherte) genannt wird.
Pinot Blanc: Dieses andere Mitglied der Pinot-Familie ist eine Abwandlung des Pinot Gris (und damit des Pinot Noir!). Er ist gleichmäßiger im Ertrag als der Pinot Gris und reift schneller als der Pinot Noir. Er verleiht den Weinen Fülle und Kraft.
