Хотя многие полагают, что шампанские вина производятся исключительно из трех основных сортов винограда (шардоне, пино-нуар и менье), это вовсе не так! В пределах апелласьона разрешены еще четыре сорта винограда, которые используются в составе некоторых шампанских вин: арбан, пети-мелье, пино-блан и пино-гри.
Они составляют всего 0,3 % виноградника, однако обладают уникальными характеристиками, заслуживающими внимания. Эти старинные сорта винограда некоторое время оставались в немилости среди виноградарей из-за своей прихотливости, однако в последние годы мы наблюдаем возобновление интереса к ним, так как эти сорта позволяют наполнить шампанские вина новыми ароматами.
Арбан: малоизвестный и весьма любопытный сорт, созревает поздно, работать с ним трудно. Он боится плохой погоды и трудно поддается прессованию. Однако он придает шампанскому вину небывалую утонченность. Виноград этого сорта привносит в букет цветочные (боярышник, гвоздика) и фруктовые (виноградниковый персик, яблоко, айва) ноты.
Пети-мелье: виноград имеет мелкие грозди и мелкие ягоды. Этот сорт не очень крепкий, малоурожайный и весьма чувствителен к болезням. Добавление этого винограда позволяет получить в шампанском вине дымные оттенки, которые ощущаются во рту, а также цитрусовые ноты.
Пино-гри: считается двоюродным братом пино-нуар. За счет своей низкой кислотности виноград этого сорта наполняет вино выразительными нотками сухофруктов и дыма. Именно благодаря таким дымным аккордам это шампанское вино называют enfumé, или «дымное» вино.
Пино-блан: еще один представитель семейства пино является разновидностью пино-гри (и, соответственно, пино-нуар!). Он позволяет добиться более равномерного производства сока, чем пино-гри, и созревает быстрее, чем пино-нуар. Придает вину полноту и выразительность.
